Lebanon: the future and challenges - one year after Rafik Hariri's tragic death

Brussels 7 March 2006, European Parliament

Opening Speech
Rodi Kratsa-Tsagaropoulou MEP (EPP-ED, Greece)


Je suis heureuse d´accueillir au sein de notre Groupe de Travail sur les relations Euro-méditerranéennes d´ illustres intervenants qui ont voyagé depuis Beyrouth pour nous rejoindre.

L'ancien Ministre M. Farez BOUEZ et le Président de l´ Union Chrétienne Démocrate Libanaise M. Neematallah ABI NASR.

Malheureusement Madame Bahia HARIRI sœur de l´ ancien Premier Ministre assassiné R. HARIRI ainsi que le Professeur M. Ghassam SALAMEH ne peuvent être parmi nous, cause d´empêchements particuliers.

Je suis reconnaissante à tous nos invités qui nous honorent par leur présence et qui proviennent des milieux dynamiques et prestigieux comme le monde diplomatique, le monde des affaires, la classe politique belge, les médias européens et arabes.

J´aimerais saluer particulièrement la présence de Madame Basil FULEIHAN veuve de l´ ancien Ministre de l´ économie et du commerce, victime lui aussi de l´ assassinat de R. HARIRI, une femme courageuse et déterminée qui continue par différents moyens l´ effort de son mari pour le développent et l´ ouverture de son pays. Le Ministre Basil FULEIHAN a joué un rôle important aux négociations pour l´ Accord d´ Association entre le Liban et l´ Union Européenne.

J´ aimerais remercier chaleureusement M. Maroun KARAM pour sa précieuse coopération à l´ organisation de cette rencontre. Il est le Président en Europe de l´ Union Chrétienne Démocrate Libanaise et représente un lien fort et efficace de la réalité européenne et libanaise.

Quel est l´ objectif de notre initiative d´ aujourd´hui?

C´ est le souci de dialogue et d´ information, indispensables à la connaissance et au respect de l´autre, indispensable à tous les échanges.

Nous sommes persuadés que les destins des peuples autour de la Méditerranée sont fortement liés. Cette réalité nous conduit à redoubler d ´ efforts pour mieux comprendre les urgences dans cette région tourmentée.

Le Liban tient une place particulière dans notre démarche, pays ouvert à tous les vents de l´ occident et du monde arabe il est devenu une plaque politique tournante après le choc et le bouleversement qui ont suscité l´ assassinat de R. HARIRI.

Notre Groupe Politique se tient aux côtés des libanais, de tous les libanais et s´emploie à les aider dans leur volonté de bâtir un état démocratique, stable et pacifique, en bonnes relations avec leurs voisins comme les manifestations populaires nous le font entendre. C´ est dès lors qu´ avec un intérêt très particulier que nous allons suivre le débat qui traduira une réalité complexe mais aussi les perspectives d´ avenir.