Toespraken

Toespraak van de heer Hans-Gert Poettering,
Voorzitter van de EVP-ED-Fractie,
in het Europees Parlement
op woensdag, 14 januari 2004

Programma van het Iers voorzitterschap




Poettering (EVP-ED). - (DE) Mijnheer de Voorzitter, mijnheer de fungerend voorzitter van de Raad, mijnheer de voorzitter van de Commissie, dames en heren, de fractievoorzitters hadden kort voor de kerstdagen al gelegenheid om te spreken met het toen nog toekomstige Ierse voorzitterschap: met de Taoiseach, de minister-president, met de minister van Buitenlandse Zaken Brian Cowen, en met minister voor Europese Zaken Dick Roche. Ik kan u zeggen dat dit gesprek professioneel, efficiënt en sympathiek was, een uitstekende voorwaarde dus voor een succesvol Iers voorzitterschap. Ook is het een gelukkig toeval dat we een Ierse Parlementsvoorzitter hebben. Ik wil verder Gerald Collins noemen, de covoorzitter van een belangrijke fractie hier in het Europees Parlement, die we trouwens ook al als minister van Buitenlandse Zaken hebben leren kennen. Ook toen heeft het Ierse voorzitterschap een uitstekende indruk achtergelaten. Ik hoop van harte dat het succes ook in dit komende halfjaar aan uw zijde is.
Mijnheer de fungerend voorzitter van de Raad, u sprak over de Grondwet. Voor onze fractie, voor het christen-democratische deel van onze fractie, heeft de Grondwet de allerhoogste prioriteit. Het mislukken van de Top in Brussel mag niet het mislukken van de Grondwet betekenen! U hebt onze volledige steun wanneer u erin slaagt nog tijdens het Ierse voorzitterschap tot resultaten te komen.

(Applaus)

Iedereen moet zich nu flexibel opstellen. Wij zijn als fractie van de Europese Volkspartij weliswaar voor het beginsel van de dubbele meerderheid voor de besluitvorming in de Raad, maar dit mag ook weer niet tot een onwrikbaar principe worden verheven door te zeggen: als dat niet aangenomen wordt, mislukt de hele Grondwet. Nee, de Grondwet is zo belangrijk dat men ook in deze kwestie dichter bij elkaar moet zien te komen. Er moet een compromis komen en iedereen moet daaraan meewerken.

(Applaus)

Dan is er de discussie over een kern-Europa, oftewel een Europa van verschillende snelheden. Ik waarschuw voor een dergelijke discussie, omdat ze als zodanig verkeerd is. Hoe moet een kern-Europa in de praktijk functioneren? Hoe moet een Europa met verschillende snelheden werken? Dat is niet alleen een verkeerde aanpak, maar wordt tegelijkertijd gezien als een dreigement om te bewerkstelligen dat bepaalde regeringen in een bepaalde richting opschuiven. Laten we ophouden met de discussie over dat kern-Europa. Laten we ervoor zorgen dat de Grondwet er komt; laten we daar gemeenschappelijk aan werken!

(Applaus)

Mijnheer de fungerend voorzitter van de Raad, tijdens uw voorzitterschap vinden de verkiezingen plaats voor het Europees Parlement. In het voorstel van de Conventie staat - en dit is natuurlijk nog geen geldend recht - dat bij de benoeming van de voorzitter van de Commissie rekening moet worden gehouden met de uitslag van de verkiezingen voor het Europees Parlement. Ik weet niet of er eind juni, na de verkiezingen en dus nog tijdens uw voorzitterschap, een voorstel wordt gedaan voor de functie van Commissievoorzitter, maar als dat zo is, wil ik er bij u op aandringen om daarbij de uitslag van de verkiezingen voor het Europees Parlement te respecteren. Het gaat hier om een principiële kwestie. Onze fractie wil niet nog een keer de weg van 1999 bewandelen, toen de ene partij de verkiezingen won en de andere de posten in de Commissie bezette. Er moet rekening worden gehouden met de verkiezingen voor het Europees Parlement. De samenstelling van de Commissie als geheel moet evenwichtig zijn. Als voorzitter van de Commissie - u lacht, ik ben altijd blij als het goed met u gaat - wordt er ook naar uw mening gevraagd, ook nu al bij de benoeming van de tien commissarissen uit de kandidaat-lidstaten. Let u er alstublieft op dat er bij de benoeming van de commissarissen sprake is van een partijpolitiek evenwicht.

(Luid applaus)

Voorts bent u, mijnheer de fungerend voorzitter van de Raad, ook ingegaan op onze betrekkingen met de Verenigde Staten. Ik kan ieder woord dat u hierover gezegd hebt beamen. We willen geen vazallen van de Amerikanen zijn, maar we zijn ook geen tegenstanders van de Verenigde Staten. We willen als gelijkwaardige partners van de Verenigde Staten, op gelijk niveau met onze Amerikaanse vrienden praten. We streven bij veel zaken dezelfde doelen na. Wie denkt Europa als het tegenovergestelde van de Verenigde Staten te moeten definiëren, handelt niet alleen verkeerd, omdat hij dan feitelijk een opponent is van de Verenigde Staten, maar zaait ook verdeling in Europa zelf, omdat we verschillende opvattingen hebben over onze relatie met de Verenigde Staten. Daarom kan ik alleen maar adviseren onszelf als gelijkwaardige partner van de Verenigde Staten te zien. Of er sprake is van gelijkwaardigheid, hebben we zelf in de hand. We moeten niet altijd kritiek leveren op de Amerikaanse dominantie maar we moeten er in de eerste plaats voor zorgen dat Europa eensgezind is. Dan zijn we ook gelijkwaardig aan de Verenigde Staten. Dit betekent niet dat we geen kritiek mogen uitoefenen op onze Amerikaanse vrienden. Voor mij is bijvoorbeeld de huidige situatie in Guantanamo onverteerbaar. Geen mens op deze aarde, terrorist of geen terrorist, mag rechteloos zijn. Iedereen op deze wereld is aan een rechtsorde onderworpen. Dat moeten we ook tegen onze Amerikaanse vrienden zeggen, en schrijft u dat nu ook eens op in de officiële stukken.

(Applaus)

Hetzelfde geldt voor Tsjetsjenië. Er wordt steeds tegen ons gezegd: “Ja, we hebben het met de Russische president over Tsjetsjenië gehad.” We willen het zwart op wit hebben dat ook Tsjetsjenië aan de orde wordt gesteld, dat we voor de eerbiediging van de mensenrechten opkomen en dat we de moed hebben dit onderwerp bij de leiders van deze wereld - of degenen die zichzelf zo beschouwen - aan te kaarten. Daarom luidt mijn verzoek: geeft u de mensenrechten ook een kans door ze in de stukken, in de overeenkomsten te noemen. Dat geldt zowel voor Guantanamo als voor Tsjetsjenië.

Laten we respect hebben voor elkaar: de kleinen voor de groten, de groten voor de kleinen, en wij voor de minderheden. Europa kan alleen vorm krijgen wanneer we de anderen begrijpen en wanneer we respect voor elkaar hebben. De een mag de ander niet domineren. Ik vond het sympathiek dat u in alle bescheidenheid iedereen vroeg om te helpen. Dat is precies wat er moet gebeuren. Ieder moet zijn bijdrage leveren aan de eenwording van Europa. Onze fractie staat aan uw zijde. Wij wensen u veel succes.