Toespraken

Toespraak van de heer Hans-Gert Poettering,
Voorzitter van de EVP-ED-Fractie,
in het Europees Parlement
op woensdag, 18 december 2002

Werkzaamheden van het Deens voorzitterschap



Poettering (EVP-ED). - (DE) Mijnheer de Voorzitter, mijnheer de voorzitter van de Europese Raad, mijnheer de voorzitter van de Commissie, beste collega’s, ik wil bij dezen graag blijk geven van mijn volledige instemming met en waardering voor het Deens voorzitterschap. Ik ben dankbaar voor dit werkelijk uitstekende voorzitterschap. Ik wil ook graag mijn persoonlijke dank uitspreken aan het adres van de voorzitter van de Europese Raad, de heer Rasmussen, de minister van Europese Zaken, onze vroegere collega Haarder, vice-premier Bendtsen - voor al hetgeen hij heeft bereikt ten aanzien van de energiemarkt - en natuurlijk ook minister van Buitenlandse Zaken Møller.

Ik wil er ook graag op wijzen - aangezien dat niet zichtbaar is - dat mijn collega van de Folketing, de heer Kirkegaard, in nauw overleg met de heer Rovsing en mij, in Brussel een vergadering heeft belegd met de fractievoorzitters van de nationale parlementen, waarbij wij ook de vraagstukken van Kopenhagen hebben voorbereid. Het is belangrijk om een netwerk van contacten met de nationale parlementen op te bouwen, en ik wil dan ook graag de collega’s uit het Deense parlement daarvoor hartelijk bedanken.

Dames en heren, het Deense volk mag geloof ik trots zijn op hetgeen het via zijn regering in het afgelopen half jaar voor Europa tot stand heeft gebracht. Ik hoop dat het Deense volk dezelfde besluitvaardigheid aan de dag zal leggen wanneer het gaat om de toetreding tot de gemeenschappelijke Europese munteenheid. Ik wens u, mijnheer Rasmussen, daarbij als minister-president veel succes toe.

(Applaus)

Uw voorzitterschap - en dat zeg ik nu meer op persoonlijke titel - is eveneens een bewijs voor het feit dat ook niet zulke grote landen - vanwege de grote verworvenheden van dit voorzitterschap wil ik Denemarken in dit geval uitdrukkelijk geen klein land noemen - tot grote prestaties in staat zijn. Als in de Europese Conventie ter sprake komt wat eventueel in de plaats zou moeten komen van een zes maanden durend voorzitterschap, zullen wij zorgvuldig moeten nadenken. Dan zullen er voor een verandering wel zeer goede argumenten op tafel moeten komen. Uw voorzitterschap heeft - evenals dat van anderen - aangetoond dat een land, als het het voorzitterschap heeft, ten aanzien van Europa blijk kan geven van niet alleen ambitie maar ook grote betrokkenheid.

(Applaus)

Als de Raad dan weer een secretaris-generaal heeft die niet meer gelijktijdig hoge vertegenwoordiger is maar zichtbaar secretaris-generaal - en ik wil hierbij uitdrukkelijk uiting geven aan mijn erkenning voor de heer Solana; dit is geen kritiek op hem - dan wil ik onze collega’s in de Conventie aanbevelen ook over deze vragen zeer intensief na te denken.

Mijnheer de voorzitter van de Europese Raad, u zei dat een droom in vervulling is gegaan. Wij kunnen het daar allen van harte mee eens zijn. Er is een droom in vervulling gegaan, maar deze grote historische beslissing in Kopenhagen heeft tevens aangetoond dat de landen die toetreden tot de Europese Unie al bijna zover zijn dat zij aan het normale leven in de Europese Unie kunnen deelnemen. Als men dat beseft - en toen het nog om financiële kwesties ging, hebben wij u aangemoedigd, flexibel te zijn - weet men dat Polen en de anderen zich nu al vrijwel op hetzelfde discussieniveau bevinden als wij in de huidige Europese Unie. Een grote Europese krant sprak over die verschrikkelijk aardige Europese familie en dat tekent Europa. Wij verheugen ons op de dag dat de verdragen ondertekend worden, dat er waarnemers in het Europees Parlement zullen zijn en vooral op het gegeven dat de Europese verkiezingen in 2004 - hetgeen een voorstel was van onze fractie dat nu daadwerkelijk wordt overgenomen, waarvoor wij dankbaar zijn - als oriënterend kader zullen dienen voor het gehele uitbreidingsproces van de Europese Unie.

Ik wil echter ook mijn hartelijke dank uitspreken aan het adres van de Commissie, van de voorzitter van de Commissie, de heer Prodi, en de commissaris, de heer Verheugen. Dat wat de Commissie doet is weliswaar niet spectaculair, maar vergt wel iedere dag een nieuwe inspanning. Dat Kopenhagen door uw grote betrokkenheid een succes geworden is, is enkel en alleen te danken aan de steun van de Commissie en van ons Parlement aan dit proces. Wij pleiten er dan ook hartstochtelijk voor om de communautaire methode ook in het middelpunt van de werkzaamheden in de Conventie te plaatsen, opdat het nieuwe Europa niet alleen een geografisch uitgebreid Europa is, maar ook een Europa dat methodologisch de juiste weg bewandelt.

Een opmerking over Turkije: wij zouden het zeer toejuichen als Turkije de mogelijkheid krijgt om voor het najaar van 2004 aan de politieke criteria te voldoen. Dit zou zowel voor Turkije als voor Europa een enorm succes zijn. Wij moeten echter met net zoveel stelligheid en besluitvaardigheid opmerken dat er geen sprake mag zijn van politiek opportunisme als het er om gaat te beoordelen of Turkije aan de politieke criteria voldoet: hier dient de wettelijke weg te worden bewandeld. Wij zullen er op staan - indien wij na de Europese verkiezingen de verantwoordelijkheid hebben - dat de Commissie, via haar voorzitter en commissaris Verheugen, strikt toeziet en ervoor zorgt dat de beoordeling niet berust op politiek opportunisme maar op de wet en de vastgestelde criteria. Ik heb er ook geen enkele twijfel over dat dit zo zal gebeuren, want dit is juist de grote uitdaging waarvoor de huidige Commissie staat. Op die weg zullen wij haar dan ook graag begeleiden.

Ik wil hier ook onomwonden tegen onze Amerikaanse vrienden zeggen - wij als Fractie van de Europese Volkspartij (christen-democraten) en de Europese democraten hebben op het gebied van solidariteit geen achterstand - dat wij de Verenigde Staten van Amerika te allen tijde op verantwoorde wijze terzijde zullen staan. Wij denken echter ook zelf na en zeggen daarom: wij zullen in deze kwestie niet ontvankelijk zijn voor druk van de kant van de Verenigde Staten, of van wie dan ook, wanneer het om de wet gaat, die immers de basis vormt van onze Europese waardengemeenschap.

(Applaus)

Staat u mij toe ter afsluiting nog het volgende te zeggen, mijnheer de voorzitter van de Europese Raad, en ik wil daarmee geenszins afbreuk doen aan uw werk. Voor ons was het wenselijk geweest indien in de conclusies van Kopenhagen ook een opmerking over Tsjetsjenië zou zijn opgenomen. U heeft over de mensenrechten gesproken en ik ben van mening dat het onze plicht is om niet alleen met ons zelf bezig te zijn, maar ook de mensenrechten te verdedigen in de gebieden in de buurt van de Europese Unie en in de rest van de wereld. Ook daarbij wil ik verzoeken dat wij ons voor niemand gedeisd houden en de mensenrechten in ere houden. Dit is een gezamenlijke taak voor de toekomst. Ik stuur Kopenhagen bij dezen mijn hartelijke gelukwensen! U kunt trots zijn op wat u tot stand heeft gebracht en wij waren blij u daarbij te kunnen vergezellen!

(Applaus)