Toespraken

Toespraak van de heer Hans-Gert Poettering,
Voorzitter van de EVP-ED-Fractie,
in het Europees Parlement
op woensdag, 9 oktober 2002

Aanneming van het verslag van de Commissie over de vorderingen op de weg naar uitbreiding




Poettering (EVP-ED). – (DE) Mijnheer de Voorzitter, mijnheer de fungerend voorzitter van de Raad, mijnheer de voorzitter van de Commissie, mijnheer de commissaris, geachte afgevaardigden, dit is een belangrijk debat. Wij staan immers voor de grootste uitdaging van de Europese Unie, namelijk de toetreding van tien nieuwe landen in een eerste uitbreidingsronde. Ik betreur het derhalve des te meer dat de essentie van ons debat van vandaag de afgelopen dagen al in de Europese pers is verschenen. Mijnheer de voorzitter van de Commissie, ik wil u verzoeken er in de toekomst voor te zorgen dat het Parlement als eerste wordt geïnformeerd en daarna pas de Europese publieke opinie. Dat is volgens mij de juiste volgorde die aangehouden moet worden als wij willen dat een dergelijk debat nog enige zin heeft!

(Applaus)

Na deze zeer serieus bedoelde kritiek wil ik evenwel een woord van dank uitspreken aan de Commissie, voorzitter Prodi en de verantwoordelijke commissaris Verheugen. Ik wil ook de voormalige Commissie onder leiding van de heer Santer en de toenmalige commissaris, de heer Van den Broek, danken, want de huidige Commissie is immers niet bij nul begonnen. De Commissie-Santer is met het werk begonnen. Ik wil iedereen zeer hartelijk danken voor zijn grote inspanningen.

(Applaus)

Wij zijn het in grote lijnen eens met de conclusies en met de lijst van tien landen die de Commissie voor toetreding heeft voorgesteld, maar er staat ons nog heel wat werk te wachten. De kandidaat-lidstaten hebben na vijftig jaar communisme, communistisch wanbeleid, communistische tirannie en dictatuur enorme inspanningen geleverd. Zoals eerder gezegd, verdienen die inspanningen alle erkenning en ons diepste respect. Er moet echter nog heel veel worden gedaan, niet alleen door de kandidaat-lidstaten maar ook door de Europese Unie zelf. Het komt er nu op aan dat wij het vertrouwen van de kandidaat-lidstaten niet beschamen. Wie nu nog nieuwe voorwaarden stelt voor toetreding tot de Europese Unie van de Midden-Europese landen, Malta en Cyprus, bijvoorbeeld door te eisen dat eerst het Europese landbouwbeleid hervormd moet worden, die doet onrecht aan deze kandidaat-lidstaten. Daardoor wordt het vertrouwen van de kandidaat-lidstaten in de Europese Unie en haar toezeggingen ondergraven! Wij moeten ervoor zorgen dat de kandidaat-lidstaten hun vertrouwen in ons behouden en moeten nieuwe voorwaarden daarom achterwege laten.

Polen is zonder twijfel de belangrijkste kandidaat-lidstaat, omdat het land meer inwoners telt – bijna 39 miljoen – dan de andere negen kandidaat-lidstaten. Wij moeten er vandaag ook bij stilstaan dat deze grote verandering in Europa niet mogelijk zou zijn geweest zonder Polen, zonder Solidarinos?n – laten we dat voor altijd onthouden – zonder de grote Poolse intellectueel in de Stoel van Petrus, paus Johannes Paulus II. Hij heeft de Polen op het hart gedrukt dat ze niet bang moesten zijn. Dat was de basis voor de geestelijke, politieke omwenteling in Europa!

(Applaus van rechts)

Dat mogen wij nooit vergeten! Dat was ook de basis voor de Duitse hereniging, nu bijna twaalf jaar geleden. Zonder Polen had die niet plaats kunnen vinden. Daarom hopen wij dat Polen er de komende weken en maanden in zal slagen de lastige obstakels op weg naar de toetreding weg te nemen. Wij ondersteunen de voorstellen van de Commissie inzake de directe betalingen.

Er zijn nog verschillende open vragen waarop wij graag antwoord zouden krijgen van de Tsjechische regering. Wat vindt de Tsjechische regering bijvoorbeeld van de kwestie dat er in Tsjechië nog wetten zijn op grond waarvan de mensen in de Europese Unie niet gelijkwaardig worden behandeld? Is hier sprake van discriminatie? Het zou nuttig zijn als de Tsjechische regering hierop zou reageren. Wij hopen dat Bulgarije en Roemenië, die niet aan de eerste toetredingsronde meedoen, vooruitgang zullen blijven boeken. Dan kunnen wij ook met deze beide landen binnen afzienbare tijd de onderhandelingen afronden.

Wij zijn het eens met het besluit van de Commissie om voor Turkije nog geen aanvangsdatum voor de onderhandelingen te noemen. Ik hecht eraan te zeggen dat de meningen in onze fractie over het EU-lidmaatschap van Turkije uiteenlopen. Het is belangrijk om dat te benadrukken, temeer daar hetzelfde geldt in andere fracties. Wel zijn wij unaniem van mening dat Turkije voor ons een strategische partner van cruciaal belang is waarmee wij permanent nauwe en goede betrekkingen moeten onderhouden.

Dan is er nog de kwestie Kaliningrad. Ik adviseer u dringend de veiligheid voorop te stellen bij de oplossing van deze heikele kwestie, waarbij aan de soevereiniteit van Litouwen overigens niet getornd mag worden. Dat moet het uitgangspunt zijn voor het treffen van flexibele regelingen met Rusland. Wij moeten ook voorkomen dat er een nieuw IJzeren Gordijn tussen bijvoorbeeld Polen en de Oekraïne ontstaat. In de regio rond Lemberg in Polen en in andere gebieden bestaan nauwe regionale en familiebanden met de Oekraïne. Aan ons nu de taak om tot flexibele regelingen te komen die de veiligheid garanderen maar ook de mensen de mogelijkheid bieden elkaar te bezoeken.

De voorzitter van de Commissie heeft het Middellandse-Zeegebied genoemd. Onlangs heb ik een bezoek aan Marokko gebracht en daar maakt men zich grote zorgen dat wij, de Europeanen, het Middellandse-Zeegebied door de uitbreiding vergeten. De landen in dit gebied zijn evenwel onze buren, net als de kandidaat-lidstaten in Midden-Europa. Ik stel voor dat wij de samenwerking met het Middellandse-Zeegebied net zo serieus nemen als onze betrekkingen met Oost-Europa.

(Applaus)

Als iemand ons twintig jaar geleden had gevraagd wat wij hadden willen betalen in ruil voor de toetreding van Polen en andere landen tot de Europese Unie, dan zouden wij tot iedere financiële prijs bereid zijn geweest. Daarom moeten wij nu blij zijn dat Polen en andere landen tot onze waardengemeenschap van de Europese Unie, de democratie, de rechtsstaat en de sociaal-economische samenleving kunnen toetreden. Wij zullen onze collega’s van harte welkom heten als ze bij de volgende Europese verkiezingen in 2004 naar wij hopen gekozen zullen worden! Dit is een grote dag voor Europa, omdat er voor ons gezamenlijk een, hopelijk, mooie toekomst van ons continent in het verschiet ligt!

(Applaus)