Toespraken

Toespraak van de heer Hans-Gert Poettering,
Voorzitter van de EVP-ED-Fractie,
in het Europees Parlement
op maandag, 17 december 2001

Europese Raad/ Belgische voorzitterschap

Poettering (EVP-ED). – (DE) Mevrouw de Voorzitter, mijnheer de voorzitter van de Raad, mijnheer de voorzitter van de Commissie, geachte afgevaardigden, er heerst vandaag een goede sfeer in de vergadering, zoals het ook hoort in de tijd voor Kerstmis. Wij hebben de Voorzitter van harte bedankt, maar we mogen het voorzitterschap van de Raad en met name de heer Verhofstadt ook niet vergeten. Met de verklaring van Laken hebben zij namens Europa en ons allemaal een groot succes geboekt.

Mijnheer de voorzitter van de Raad, u heeft gehandeld volgens de beste Belgische traditie – waarvoor ik ook de minister van Buitenlandse Zaken, de heer Michel, wil danken. Uw voorgangers – Leo Tindemans, die over een aantal maanden tachtig jaar wordt, Wilfried Martens, de voorzitter van de Europese Volkspartij, en Jean-Luc Dehaene – hebben zich ook steeds op die manier opgesteld: Europees, geëngageerd en overtuigend! Dat geeft aan dat de regering van een zogenaamd klein land soms een veel beter beleid kan voeren en Europa veel beter op weg kan helpen dan de zogenaamde grote landen altijd pretenderen te doen.

(Applaus)

Daarvoor wil ik u van harte danken! Ik zal mij beperken tot de verklaring van Laken, want veel van mijn fractieleden zullen de andere onderwerpen nog bespreken. Laken is een groot persoonlijk succes voor u, mijnheer de minister-president, en daarover zijn wij zeer verheugd! Ik wil evenwel ook de Commissie hartelijk danken. Wij zijn inderdaad soms kritisch, ook al vindt de Commissie dat daar geen reden toe is. De voorzitter van de Commissie, de heer Prodi, en de heer Barnier, die verantwoordelijk is voor de hervorming van de Europese Unie, hebben ons steeds op deze weg begeleid en vergezeld. Al tijdens haar Berlijnse congres in januari heeft onze fractie, de Europese Volkspartij, een Conventie voorgesteld. Wij zijn blij dat dit nu het standpunt van het gehele Europees Parlement en van de belangrijkste instellingen is geworden.

De nieuwe methode die wij nu hebben, namelijk een parlementarisering van de hervorming van de EU, is volgens mij van doorslaggevend belang. EP-leden vormen de meerderheid in de conventie. Hopelijk kunnen de media bijdragen aan het scheppen van daadwerkelijke openheid. Het creëren van openheid door openbare vergaderingen alleen heeft namelijk nog geen onmiddellijk effect. Om daadwerkelijk openheid te kunnen creëren hebben wij de media nodig: zij moeten de vergaderingen toegankelijk maken voor de burgers. Dat is ons verzoek aan de media.

De keuze voor een tripartiet voorzitterschap van de Conventie is weliswaar uitvoerig bediscussieerd, maar ik kan u zeggen, mijnheer de voorzitter van de Raad, dat het mijns inziens een zeer verstandige beslissing is. Valéry Giscard d' Estaing is immers niet alleen president van Frankrijk geweest, maar ook lid van het Europees Parlement. Uiteindelijk maakte hij deel uit van onze fractie, maar hij is ook ooit lid geweest van de liberale fractie. Later is hij naar ons overgestapt, wat uiteraard een hele vooruitgang was.

(Gelach)

Bovendien heeft hij een verslag over subsidiariteit geschreven, wat voor een voormalig president van Frankrijk niet bepaald voor de hand ligt. Ik kan u echter vertellen dat ik liever een wat oudere voorzitter zie met een open geest, een gezond verstand en een groot Europees hart dan een jonge voorzitter die tegen Europa is! Hij wordt bijgestaan door Jean-Luc Dehaene, met wie onze fractie het uitstekend kan vinden, en Giuliano Amato, een rasechte Europeaan. Derhalve is dit naar onze mening een uitstekende beslissing.

Er zullen nog negen andere conventieleden zijn en het lijkt mij dat de twee vertegenwoordigers van het Europees Parlement in de Conventie leden van de beide grote fracties zullen zijn. Daarom ben ik er sterk voorstander van dat de toekomstige Voorzitter van het Europees Parlement uit een kleinere fractie komt, om zo de zaak in evenwicht te houden. Onze fractie zal de voorzitter van de liberale fractie, de heer Cox, dan ook ten volle steunen!

(Gelach en applaus van rechts, protest en interrupties van links)

Geachte afgevaardigden, uiteraard moeten wij daar nog over gaan spreken en beslissen, maar ik zie het hoopvol tegemoet!

Mijnheer de voorzitter van de Raad, wat betreft de inhoud vond ik het zeer verstandig van u vragen te stellen. Onze antwoorden zal ik nu niet geven. Het ging om de versterking van het Parlement, de medebeslissing van het Parlement, meer openheid, transparantie bij de ministerraad en uiteraard de positie van de Commissie, die afhankelijk is van de wil van de kiezers – daarover zal onderhandeld moeten worden.

Ook de werkstructuren van de Conventie zijn van doorslaggevend belang. Het Europees Parlement krijgt met zestien vertegenwoordigers mijns inziens een geweldige kans om de voortrekkersrol te vervullen. Ik heb mijn fractie al voorgesteld dat onze partijleden in het kader van de parlementarisering, dus op fractieniveau, bij elkaar komen – ik weet niet hoe de andere fracties dat doen – en dat de afgevaardigden van de EVP-ED-Fractie en de nationale collega's in de Conventie elkaar ontmoeten om het werk structureel en verantwoord voor te bereiden.

Ik verzoek de vijftien regeringen hun beste vertegenwoordigers naar de Conventie te sturen. Zij mogen niet de indruk hebben dat ze aan een seminar deelnemen. Deze vertegenwoordigers van de regeringen moeten persoonlijkheden zijn die daadwerkelijk feedback geven aan de regeringen. Voorzitter Giscard d' Estaing moet volgens de verklaring van Laken verslag uitbrengen aan de top van staatshoofden en regeringsleiders. Analoog daaraan zou het verstandig zijn als er ook voor de nationale regeringsvertegenwoordigers een rapportageverplichting zou komen. Als zij immers verslag uitbrengen aan hun nationale regeringen ontstaat er een permanente uitwisseling en staat het optreden van de Conventie niet op zichzelf.

Het is nog niet duidelijk of de verklaring van Laken uiteindelijk historisch genoemd mag worden – het is een goed begin, maar zonder een goede werkmethode kan er geen goed resultaat bereikt worden. Wij zullen pas weten of dit alles van historische betekenis is, als het resultaat bekend is en door de staatshoofden en regeringsleiders is overgenomen. Ik hoop dat de regeringsvertegenwoordigers en de medewerkers van de parlementen, of dat nu het Europees Parlement is of de nationale parlementen, voldoende plichtsgevoel hebben om het resultaat over het geheel genomen te accepteren. Als wij dat gezamenlijk kunnen bereiken, zal het oude Europa worden vernieuwd en zowel binnen als buiten zijn grenzen effectief kunnen optreden. Het wordt dan een democratisch en overtuigend Europa dat onze waarden vertegenwoordigt!

(Applaus)